lunes, 30 de enero de 2012

Revolución cuántica

Aquí os dejo un magnífico documental sobre el mundo cuántico que he encontrado en esta igualmente magnífica web: www.docuciencia.es.

Trata sobre la extraña naturaleza del mundo cuántico. Comienza explicando el famoso experimento sobre la doble rendija, luego habla sobre los experimentos mentales del gato de Schrodinger o la paradoja EPR de Einstein, Podolsky y Rosen. Habla sobre los efectos de la superposición cuántica y del misterioso fenómeno del entrelazamiento cuántico. Finalmente habla sobre las aplicaciones prácticas de la mecánica cuántica, como la creación de ordenadores cuánticos, los cuales serán capaces de realizar cálculos mucho más complejos que los ordenadores actuales, y podrán procesar información en mucha mayor cantidad y a mucha mayor velocidad. La criptografía cuántica acabaría por echar por tierra los modernos mecanismos de cifrado por factorización de productos de números primos, aunque también se comenta las serias dificultades que puede plantear la construcción de un ordenador cuántico debido a la fragilidad del estado de superposición y de la facilidad que tiene en colapsar hacia el estado clásico, lo que supondría una pérdida tremenda de información.
En fin, una auténtica joya de documental que pone al alcance de cualquiera los conceptos tan modernos de la física actual.
Sin más, aqui os pongo los videos:







viernes, 27 de enero de 2012

Richard Dawkins "El mayor daño que hace la religión es el lavado de cerebro a los niños"

La siguiente es una interesante (aunque corta) entrevista realizada a Richard Dawkins que se puede consultar aquí. Si no te apañas bien con el inglés, lo he traducido más o menos al español:


Richard Dawkins está entre los pensadores más provocativos de nuestros tiempos. El genetista de la Universidad de Oxford, ha estado batallando en una intensa guerra intelectual, haciendo un llamamiento por la ciencia y la racionalidad. En el reciente festival de literatura en Jaipur, Dawkins estuvo hablando con Vineet Gill acerca de porqué él prefiere la ciencia sobre la fe, si es un “ateo fundamentalista”, y cosas sobre la inmortalidad:

¿Cuál es su punto de vista acerca de las religiones moderadas de hoy día?. ¿Las ha calificado recientemente como un semillero de extremistas?

Si, Dije eso. Temo que es verdad que los niños son enseñados, aunque sea moderadamente, en que la fe es una virtud, que no necesitas evidencias para creer en algo, esto prepara el camino aunque sea para una minoría para ser extremista. No puedes argumentar contra nadie que haya sido adoctrinado con este punto de vista. Pienso que esto es pernicioso. Si a los niños se les enseña que no necesitan defender sus creencias con evidencias se pavimenta el camino hacia el extremismo, el mayor daño que hace la religión es lavar el cerebro a los niños.

Vd. Cree apasionadamente en la ciencia, pero, ¿qué ocurre cuando la ciencia se equivoca?

La ciencia no proclama poseer toda la verdad. Trabaja duramente para acercarse más y más a la verdad, pero, por supuesto, la ciencia aprende de sus errores y avanza al descartar hipótesis y falsándolas. Una de las virtudes de la ciencia es que está preparada para cambiar cuando las evidencias lo requieren. La publicación es una parte importante de la ciencia. Ningún científico dirá nunca – “Oh, es cierto para mí, pero puede que no lo sea para usted”.

La ciencia adquiere espacio para investigación y desarrollo, ¿por qué no podemos ver a la religión como un laboratorio viviente donde la gente desarrolle sus pensamientos en lugar de rechazarla?

Sería muy bonito estudiar la religión desde un punto de vista antropológico o psicológico. Por cierto, pienso que los niños necesitan ser educados sobre religión. No se les debería decir que pertenecen a ésta o aquella religión. Se les debería enseñar que existe ésta y otras religiones y que cuando crezcan podrán elegir cualquiera de ellas o incluso no elegir ninguna.

Si la ciencia triunfara al paso del tiempo, ¿le gustaría poder llegar a ser inmortal con su ayuda?

No. Pienso que existe algo igual de espantoso que la muerte, que es la eternidad. Y pienso que es igual de espantoso estar en ella que no estarlo. Actualmente, sería más espantoso estar en ella, simplemente imagine estar allí billones y billones y billones de años , ¡sería terriblemente aburrido! Prefiero pasar la eternidad bajo anestesia general, y eso es exactamente lo que ocurrirá.

Dejando de lado la ciencia, ¿cómo explica el poderoso efecto que la fe tiene en la gente?

Es fascinante, ¿qué es lo que tiene la fe que puede hacer que alguien mate? El patriotismo es un caso parecido. En las guerras mundiales, la gente era perfectamente capaz de disparar a otra gente simplemente porque pertenecían al país equivocado, sin preguntar cuáles eran sus opiniones. La fe es también algo así.

Rechazando tajantemente la creencia, ¿es usted un ateo fundamentalista?

El término "fundamentalista" significa que te limitas a un libro sagrado y no cambias tu forma de pensar. Yo cambiaré mi forma de pensar cuando la evidencia lo requiera.

Finalmente, ¿cuales son sus reflexiones acerca de su amigo y legendario compañero ateo Christopher Hitchens?

Christopher Hitchens era un gran luchador, un magnífico orador y un caballero. Era una persona amable, pero que no tomaba prisioneros cuando discutía con idiotas.

miércoles, 11 de enero de 2012

Primer mapa detallado de la Materia Oscura del Universo a gran escala




Bueno, lo que sigue es una de mis toscas traducciones de una noticia que ha salido hoy y que se puede consultar aqui:

Por primera vez, los astrónomos logran hacer un mapa de la materia oscura del universo a la mayor escala nunca observada. Los resultados, presentados por la doctora Catherine Heymans de la Univesidad de Edinburgh, Escocia, y el profesor asociado Ludovic Van Waerbeke de la Universidad de la Columbia Británica en Vancouver, Canadá, están siendo presentados hoy en el encuentro de la Sociedad Astronómica Americana en Austin, Texas. Sus resultados revelan un universo compuesto de una intrincada red cósmica de materia oscura y galaxias que se extienden más de mil millones de años-luz.

Un equipo internacional de investigadores, liderados por Van Waerbeke y Heymans han logrado sus resultados analizando imágenes de unas 10 millones de galaxias situadas en diferentes regiones del cielo. Estudiaron la distorsión de la luz emitida de estas galaxias, la cual es curvada a medida que pasa através de cúmulos masivos de materia oscura durante su viaje hasta la Tierra.
Su proyecto, conocido como CFHTLenS ( Canada-France-Hawaii Telescope Lensing Survey) usa datos del “Canada-France-Hawaii Telescope Legacy Surve”. Este proyecto, ha ido acumulando imágenes durante más de cinco años usando la cámara de campo amplio MegaCam, un conjunto de 36 cámaras CCD con un total de 340 megapíxeles, en el CFHT en Hawai.
Las galaxias incluídas en la exploración están a una distancia típica de unos seis mil millones de años-luz. La luz capturada en las imágenes del telescopio usadas en el estudio fue emitida cuando el universo contaba con la mitad de su edad actual, unos seis mil millones de años aproximadamente.
Los resultados del equipo han sido sospechados durante largo tiempo debido a estudios basados en simulaciones por ordenador, pero era difícil verificar dichas simulaciones debido a la naturaleza de la materia oscura. Este es el primer vistazo directo de la materia oscura a gran escala mostrando su red a escala cósmica en todas direcciones.
El profesor Ludovic Van Waerbeke dijo: “Es fascinante ser capaz de “ver” materia oscura usando distorsión espaciotemporal. Nos da un acceso privilegiado a la masa misteriosa del universo que no puede ser observada de otra forma. Conociendo como está distribuida la materia oscura es un verdadero primer paso para entender su naturaleza y cómo encaja en nuestro conocimiento actual de la física”.
La doctora Catherine Heymans, la conferenciante de la Escuela de Física y Astronomía de la Universidad de Edinburgh, comento: “Analizando la luz del universo distante, podemos aprender cosas sobre lo que ésta ha ido atravesando en su viaje hasta alcanzarnos. Esperamos que, mapeando más material oscura, estemos un paso más cerca de entender esta material y sus relaciones con las galaxias en nuestro universo”.
Para el Dr. Christian Veillent, Director ejecutivo del CFHT, este estudio sobre la materia oscura ilustra el fuerte valor del legado del CFTHLS: Está permitiendo resultados excitantes por parte de equipos de varias naciones los cuales usan las imágenes del CFHTLS proporcionadas por el Centro de Datos Astronómicos de Canada, donde son archivadas y disponibles públicamente.
El profesor Lance Miller, de la Universidad de Oxford, dijo: “Este resultado ha sido alcanzado a través de avances en nuestras técnicas de análisis que se están aplicando ahora a los datos del Telescopio VLT en Chile”.
El profesor Koen Kuijken, de la Universidad Leiden, comentó: “Durante los próximos tres años captaremos imágenes de un área 10 veces mayor que la mapeada por el CFHTLenS, acercándonos aún más a nuestra meta de entender el misterioso lado oscuro del Universo”.

Imágenes:

Las observaciones muestran que la materia oscura en el universo está distribuida como una red de gigantescas regiones densas (blancas) y vacías (oscuras), donde las regiones más grandes tienen el tamaño relativo en el cielo de varias lunas. Créditos:
Van Waerbeke, Heymans, y los colaboradores del CFHTLens
Las regiones más densas de materia oscura envuelven grandes y calientes cúmulos masivos de galaxias. Créditos:
Van Waerbeke, Heymans, y los colaboradores del CFHTLens

Las siguientes imágenes muestran los cúmulos de galaxias de la imágen anterior. Créditos:

CFHTLens